Discipline : Astronomie
Domaine de recherche : Spectrographie, photométrie
Contexte
Après une longue période d’arrêt (depuis 1996), correspondant à la restructuration de la station d’observation du Pic du Midi pour un accueil optimal des touristes et une modernisation des équipements, l’observatoire ouvre à nouveau ses portes aux astronomes amateurs à partir de l’été 2002. Nous tenons à remercier vivement la direction de l’Observatoire Midi-Pyrénées qui rend cette ouverture possible et qui oeuvre ainsi pour une diffusion des sciences auprès du public d’une manière originale et efficace.
Les amateurs peuvent utiliser sur demande un télescope de 60 centimètres situé dans la station d’observation à 2877 mètres d’altitude. Ils trouveront sur place un laboratoire, des instruments focaux, un équipement informatique, et … un ciel d’une pureté rare dans un site extraordinaire ! Le Pic du Midi est un des premiers sites d’observation du monde : la transparence du ciel et la qualité des images y sont remarquables. Cet emplacement exceptionnel est un atout essentiel du T60. Il est vrai que le premier contact avec le Pic du Midi est toujours un choc. Difficile d’être insensible à cette belle montagne, à tout le poids de son histoire, à sa palpitation intérieure. Une fois la demande acceptée, les amateurs en mission vivent comme les professionnels, par groupes pouvant atteindre 3 personnes et sur une période type d’une semaine.
Il n’est pas indispensable d’être un amateur chevronné pour « monter au Pic ». Bien sur, un minimum de compétences en astronomie est demandé : un télescope de 60 centimètres ne se manipule pas aussi simplement que cela. Les demandes sont envoyées à un comité des programmes, constitué de professionnels et d’amateurs, qui trois fois par an, attribue des créneaux d’observation pour une période de 4 mois. La mission doit avoir une connotation pédagogique ou technique ou scientifique ou les trois en même temps ! Un projet modeste a toutes les chances d’être retenu à partir du moment où il est formulé avec des objectifs clairs. Les programmes d’observations faisant l’objet d’un suivi entre groupes d’amateurs ou en collaboration avec des professionnels sont bien sur appréciés, mais vous pouvez parfaitement élaborer un projet dans votre club sur un sujet d’actualité par exemple.
Dans le futur, des stages et séminaires vont être organisés pour permettre de vous familiariser efficacement avec le télescope et l’instrumentation. Signalons qu’un Groupe de Soutien Technique, constitué d’amateurs bénévoles, épaulés par le personnel technique de l’Observatoire Midi-Pyrénées, apporte régulièrement des améliorations au télescope. C’est une composante indispensable de l’opération T60.
Méthode et Fonctionnement de l’installation
L’opération T60 est cogérée par l’Association T60 et la Société d’Astronomie Populaire. www.astrosurf.com
Pour en savoir plus sur l’histoire du T60,
Pour adhérer à l’Association T60 et bénéficier de l’Opération T60,
Pour en savoir plus sur la manière de rédiger une demande de temps d’observation,
Laboratoires et Partenaires impliqués
Selon les amateurs qui observent au T60 des chercheurs sont impliqués au cas par cas.